Zijn virtual reality-headsets veilig voor kinderen?
Virtuele headsets, veel kinderen vragen de Kerstman dit jaar misschien om virtual-reality headsets, maar is het wel veilig voor hen om te gebruiken? Veel VR-gadgets hebben minimumleeftijdsvereisten, waardoor de vraag rijst:
Het wordt aangeraden dat gebruikers minstens 13 jaar oud zijn om de Oculus Rift of Samsung “s Gear VR hoofddeksels te gebruiken, terwijl Sony” s PlayStation VR bedoeld is voor mensen van 12 jaar en ouder. Volgens HTC is de Vive niet gemaakt met kinderen in gedachten en zij raden aan om het apparaat uit de handen van minderjarigen te houden. Google raadt ook aan dat kinderen onder de 13 jaar de Cardboard alleen onder toezicht van een volwassene gebruiken vanwege de low-tech aard.
Bedrijven hebben deze voorgestelde leeftijden nauwelijks onderbouwd. Wat zegt onderzoek hier dan over? Marientina Gotsis, directeur van het Creative Media & Behavioral Health Center aan de USC School of Cinematic Arts, zegt niet veel.
Ontwikkeling van de hersenen
Meer dan de helft van de neuronen in een hersengebied dat te maken heeft met ruimtelijk leren schakelt uit wanneer je in VR zit, volgens een onderzoek uit 2014 bij ratten door onderzoekers van de Universiteit van Californië. Het is niet duidelijk wat dit betekent voor mensen, maar de onderzoekers zeggen dat het de noodzaak aantoont van het bestuderen van de gevolgen van VR op de lange termijn.
Gotsis speculeerde dat virtuele realiteit een nog groter effect zou kunnen hebben op de groeiende hersenen van kinderen. Virtual reality (VR) en andere vormen van entertainmenttechnologie worden gebruikt in de onderzoeken naar geestelijke gezondheid en gedrag in haar centrum. Ze heeft ervaring met kindgerichte virtual reality-toepassingen, maar alleen in verstikkende laboratoriumomstandigheden.
Ze waarschuwde dat langdurig gebruik van slecht passende gadgets schadelijke gevolgen kan hebben voor de zich ontwikkelende hersenen van jonge mensen vanwege de buitengewone plasticiteit van de hersenen op die leeftijd. Kinderen “missen misschien de reflexen om de gadgets te verwijderen als ze ze onprettig vinden en begrijpen misschien niet hoe ze vermoeidheid van de ogen moeten signaleren.”
Maar zoals ze verder uitlegde, hangt de veiligheid van VR niet alleen af van de leeftijd van het kind dat het gebruikt, maar ook van het soort apparaat, het materiaal dat wordt bekeken, de duur van de tijd die in VR wordt doorgebracht en de hoeveelheid tijd die in VR wordt doorgebracht.
Visie virtuele realiteit
De mogelijke gevaren van virtual reality-technologie voor de ogen van kinderen zijn een groot probleem. Veel ouders hebben hun kinderen gewaarschuwd om niet te lang naar schermen te staren, omdat ze bang zijn dat dit hun gezichtsvermogen blijvend zou kunnen beschadigen. De American Academy of Ophthalmology rapporteert echter dat er geen bewijs is om deze bezorgdheid te ondersteunen.
Virtual Reality headsets van tegenwoordig misleiden de hersenen om diepte te zien door elk oog een iets ander beeld te laten zien op een plat scherm. Dit houdt in dat de ogen zich niet echt concentreren op iets in de virtuele verte, maar dat ze samenkomen op een punt ergens in de echte wereld.
Volgens optometrist Peter Howarth “denken sommige experts dat dit de reden is dat sommige mensen symptomen ontwikkelen bij het zien van 3D-stimuli”, waaronder STARLINKTV, film en headsets.
Howarth betoogde echter dat de enige mensen die negatieve gevolgen zouden ondervinden, zoals hoofdpijn en vermoeide ogen, degenen zijn die om te beginnen al een slechte oogbeweging en -controle hebben.
Hoewel het waarschijnlijk is dat makers van VR-headsets onderzoek hebben gedaan op dit gebied, beweert Howarth dat er geen academische studies zijn gedaan naar de effecten van VR op de ogen van kinderen.
Er is dus niet genoeg onderzoek om met zekerheid te zeggen of VR echt onveilig is voor kinderen, ondanks de beweringen.
